📖 공정하다는 착각: 능력주의에 대한 반박

 

🐜 평점: 2 / 5 ( ★★☆☆☆)

• 몇 년 전에 읽었으면 굉장히 충격을 받으며 신선하게 읽었을 거 같은 책입니다. 하지만 지금 시점에서는 뻔한 얘기 한다고 생각했습니다.
• 그래도 생각하지 못 했던 인사이트 몇 개를 건지긴 했습니다.
• 생각보다 관심 없는 특정 사례 얘기나 역사 얘기가 엄청 많습니다.
• 번역이 별로라고 느꼈습니다. 영어 특유의 표현이나 관용어를 공식처럼 그대로 번역하는 느낌? 한국어의 문장 구조나 표현에 막게 번역하지 않아서 가독성이 낮아 읽는데 힘들었습니다.

 

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🐜 요약

사회적, 경제적으로 성공한 많은 사람들이 성공의 원인은 자신의 능력이라고 말합니다. 이러한 태도나 생각을 능력주의라고 합니다. 이 책은 능력주의는 사실이 아닐 뿐만 아니라 도덕적으로도 잘못됐다고 말합니다. 그 이유는 여러 가지가 있지만 가장 설득력 있는 건 3가지 정도입니다.

• 능력주의가 공정한 이유가 내가 통제 불가능한 것들에 의해서 (성별, 인종, 사는 지역 등) 받는 보상은 불공정하다는 건데, 사실 재능도 선천적인 부분이 큽니다. 아니라고 생각하신다면 당장 경계성 지능을 가진 사람들은 (IQ 2 표준편차 이하) 특정 직업을 아무리 노력하고 좋은 환경에서 자라도 가질 수 없습니다.
• 능력이 있는 만큼 보상 받는게 공정하다는 건 내 능력이 대부분 나의 노력이라는 전제가 있어야 가능합니다. 근데 그 말은 능력이 ㅇ벗는 사람들은 그들의 잘못이라는 결론이 나옵니다. 그렇게 되면 패배자에 대한 동정심이 없어지고 결과적으로 공동체 의식이 약해집니다.
• 현재 자본주의 시스템도 어차피 능력주의에 의한 보상을 내리지 않습니다. 능력이 있고 사회적 가치가 있다고 해도 시장 수요에 비해 공급이 적은 경우에만 보상이 주어집니다. 근데 시장 수요에 맞는 능력을 지금 시점에 내가 가진 건 순전히 운입니다.

 

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🐜 감상

저는 몇 년 전까지 능력주의를 상당히 지지했었습니다. 만약 그때 이 책을 읽었다면 굉장히 재밌게 읽었을 거 같습니다. 하지만 계기가 뭔지는 생각이 안 나지만 최근에는 능력주의에 대한 회의감이 상당히 많이 생긴 현재 시점에서는 그렇게 도움이 되는 책은 아니었습니다.

이 책에서 가장 기대했던 부분인 능력주의의 대안에 관련해서는 물음표가 띄워지는 지점이 상당히 많았습니다. 능력주의가 불공정하고 정의롭지 않다는 건 설득됐습니다. 하지만...

• 그렇다고 능력이 아닌 다른 기준으로 하는 건 정의로울까?
• 능력이 아닌 다른 기준으로 하는 게 더 효율적일까? 

저는 일단 능력이 아닌 다른 기준으로 선발하는 게 정의롭지 않더라도, 어차피 능력주의도 정의로운 건 아니니 더 효율적이라면 그렇게 하지 않을 이유가 없다고 생각하긴 했습니다. 근데 이 두 가지 의문 모두 크게 다루지는 않습니다. 

대학 정원 얘기도 많이 나왔는데 특정 기준만 넘으면 추첨으로 하자는 주장에는 처음에는 극단적으로 보여도 어느 정도 동의가 되기도 했습니다. 한국에서도 최근 이창용 한국은행 총재님이 비슷한 주장을 하셨는데 흥미로웠습니다.

‘지역별 비례선발제’ 제안한 한은…이창용 총재 “SKY 교수들 결단해달라”

 

읽으면서 힘들었던 것 중 하나는 생각보다 관심 없는 특정 사례 얘기나 역사 얘기가 엄청 많습니다. 뭔가 짧게 끝날 얘긴데 굳이 길게 쓸려고 한다는 느낌을 받았습니다. 물론 능력주의를 신봉하는 미국 독자들이 대상이라고 하면 이해가 가긴 합니다. 충분한 사례와 역사를 들어 능력주의를 반박하는 게 순수한 철학적 논리보다는 훨씬 받아들이기 쉬울 수 있습니다. 문제는 한국 독자가 이 책을 읽었을 때 이런 게 추가적인 가치를 주는가?라고 하면 아닌 거 같습니다.

번역도 힘든 부분 중 하나였습니다. 읽으면서 한국어로는 너무 이상하고 읽기 힘든 문장이 많았습니다. 그런 문장들을 보면서 생각해 보니 이게 영어로 하면 이런 표현이라서 이렇게 번역했겠구나 싶은 게 많았습니다. 수능 지문 해설하는 것도 아니고, 개인적으로 한국어로 번역할 때는 원문을 다소 희생하더라도 한국어 문장 구조와 한국어 표현에 맞게 해야 한다고 생각하는 사람으로서 가독성 떨어지는 문장들이 너무 아쉬웠습니다.

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